僕は今、色々あって、千葉県船橋市の実家に両親と犬と共に暮らしている。

まあ、世間一般的に言えば「都落ち」だし、東京の友人連中から見れば「田舎暮らし」なのである。

ところが、これが色々都合が良い。

船橋市の就労人口の大部分は、船橋市が東京のベッド・タウンと呼ばれるように、東京に仕事の場を持っているわけだが、家庭は地場に依存していることは間違いない。

おかげで、徒歩15分圏内に「ヤマダ電機テックランド」（＝ＰＣ関連など要するに文房具の買い出し場）、「ＴＳＵＴＡＹＡ」（＝レンタルは全くしないが、書籍やＤＶＤなどベタな知恵や情報を得る場）、「ユニクロ」（＝犬の散歩や部屋着の調達～いや、この辺を移動するとき限定では普段着の調達場でもある）、などなど生活と仕事に必要なモノの調達が可能だし、「たらふく食べて3,000円の鮨屋」や「地元の人はあまり興味を示さない真っ当な仕事をする日本料理屋」、そしてもちろん「吉野家」、「ＫＦＣ」、「ドミノ・ピザ」そして「ラーメン屋」などなど何でもある。

要するに、（当たり前だが）生活するに困ることはほとんど無い。

今年の１月まで暮らしていた原宿より、はるかに使い勝手が良いというわけである。

おまけに家賃も安い。（実家だから無料ではあるが家に金を入れている～しかしこれは家賃のように全く無関係な家主に払うものではないから全く別物だ）

そして、犬の散歩のロケーションには「今日はどこ行こうかな？」などとその選択に迷うほど、桜並木の川べりもあれば、漁船あつまる船橋港～船橋海浜公園などもある。

それでは、あの原宿の高額な家賃という対価を払うことによって、僕は何を得ていたのだろうか？・・・と考える。

「女の子を簡単に連れ込める場所」（＝これはホテルを利用することで変動費化できる）、「パーティーや友達からの誘いにすぐ乗れる距離」（＝夜の場合、車を飛ばせばせいぜい30分の差だからどちらかというと気分の問題）、「原宿に住居を構えるというステータス」（＝アホか、どこに住んでいようとその人のバリューに大きく影響することは無い。ウォーレン・バフェットだって、オマハのトウモロコシ畑の真ん中に住んでいる）と、探せど探せど高額家賃の対価が見つからない。

原宿に住む合理的な理由が自分の中に見つからないということは、その行為自体に全く合理性が無かったということに他ならない訳だ。

そんなことに気がつき「周囲に翻弄されていた。」と僕は20歳から現在に至るビジネスの20年を振り返っている。

小学校４～５年生のころだったと思う。当時「仮面ライダースナック」（正確な名称は失念）なるものが流行していた。

いやもっと正確に言うと、そのスナックのオマケになっていた「仮面ライダーシリーズのブロマイド」が流行っていた。

クラス男子のほとんどが、それを集め保管するための「ブロマイドアルバム」を手に入れ、休み時間ともなれば、互いに重複して持っているブロマイドを交換し、放課後ともなれば、親からもらったなけなしのお小遣いを握りしめ駄菓子屋に集い、新規に「ブロマイド」を調達するという状況だった。

僕は、仮面ライダーはＴＶで見ていた。そんなに面白い番組だとは思っていなかったが（子供のころから、毎回ストーリーのテンプレートが決まっている、黄門様的な番組にはあまり興味が無い）友人たちとの会話についていけない寂しさを味わうよりはましだと思い、社交辞令的に自分の貴重な時間を使っていた。

だが、僕の投資（＝番組を見るための時間）は、僕の努力むなしく、あまり社交辞令にも役に立たなかった。

なぜなら、その延長であるところの「ブロマイド」に全く興味が無かったからだ。

どちらかというと、どういうわけか友人たちの受けがよかった僕は、仮面ライダーのブロマイドが無くても、疎外感を抱くわけではなかった。それが尚更ブロマイドに興味を持たなかったわけでもある。

それでも僕は、「友人に会いたい」という気持ちから、放課後の駄菓子屋に出かけていった。そして、僕は他の友人たちと全く違った行動を取っていた。

彼らがブロマイド収集のために買った「スナック菓子」は、駄菓子屋の隣にあるゴミ箱へと向かう運命にある。

僕は、それら手付かずのスナック菓子を集めては、自宅に持ち帰り、密かにオヤツにしていたのだ。「こんなおいしいものをなんで食べないんだろう？」と一人無償で手に入るスナック菓子を一つ一つ眺めながら、そんなことをつぶやき悦に入っていた。

根源的に個性に基づいた価値判断をもっていた頃の話である。あれから30年。

僕はいつの間にか、価値判断を他人に求めるようになっていってしまったのではないかと、今更ながら思う。

「ＩＴ」、「ベンチャー」、「フェラーリ」、「都心の暮らし」などなど書き始めたらきりが無い。それら価値判断を他人に依存する僕の30年は、僕らしい生き方だったのだろうか？きっと、そうではなかったのだろう。

だから失敗したし、だから過去の自分を将来の糧にしようとは思うが、「欲しいものを手に入れてきた」とは全く思わない。

僕は、ブロマイド（＝大衆の中で価値が相対的に作り上げられるもの）より、スナック菓子（＝実際に自分の糧となるもの）が根源的には好きなのだ。

だから、僕の今の車は、10年落ちのボロボロ（とはいってもちゃんとメンテナンスしている）VOLVOだし、住居は親と同居の築30年の家屋である。

六本木ヒルズにも（よほど予定がある場合は別だが）特に興味は無いし、そこにいない自分にも全く不安を感じない。歳を取っただけといわれれば、それまでだ。

確かに過去の経験を今こうして解釈できるようになったのは、その時々の欲しいものを手に入れてきたからに他ならない。

そして歳を取ってきたわけだ。だけど、僕は今、以上のようなことに気がつき始め、自分に対する自信を取り戻してきている。

いや、派手にベンチャービジネスをやっていたときより強靭な自信に結びついてきているように思うのだ。

自分が信じ「価値あるもの」と判断できることに、あらゆるリソースをつぎ込んでいく姿勢を徐々に取り戻しつつある。

2004年4月3日　板倉雄一郎