コストコ幕張店に行ってきた。
この会社、ウォーレンバフェット氏に次ぐバークシャーハサウェイのナンバー2：チャーリーマンガー氏が大株主だったりする。
4200円の会費を払い会員にならなければならないが、「見るだけ」なら会員にならなくてもOKだろうと勝手に思い込み、冷やかしのつもりで行った。
すると、店内に入るだけでも、会員にならなければならないという。
仕方なく4200円と身分証明書を差し出し、必要事項を申込書に書き込み、ウェブカメラで顔写真を撮られ、会員証を作った。
なんてあこぎな商売だろう？？？と思ったが、この会費、いつでも返金してくれるそうだ。
もちろん、返金と同時に会員資格は失うわけだが、極端な話、会員になり、商品を購入し、その直後に返金＆会員離脱も可能というわけだから、決してあこぎな商売ではない。
＜学習(1)＞
このような、「顧客からの資金調達」には、少なくとも「直接的な」資本コストは不要だから、顧客さえ納得するなら悪くない資金調達方法ではあります。
しかしながら、顧客は「資金提供する引き換えの価値（＝たとえば、商品が安いとか）」を求めるから、結局のところ、間接的な資本コストが発生します。
よって、同社の資本調達コスト「だけ」に着目すれば・・・
多くの商品を購入する消費者の場合、消費者の勝ち＝コストコの負け
さほど商品を購入しない消費者の場合、消費者の負け＝コストコの勝ち
ただし、資本コストだけではなく、商品の「マージン」まで考慮すると、
多くの商品を購入する消費の場合、消費者の勝ち＝コストコの勝ち
となります。
つまり、いずれの場合も、コストコは勝ちですね（笑）
要するに「米国版生協」。

店舗への入り口では、しっかり会員証をチェックされる。
馬鹿でかいカートを押しながら店内に入ると、それはそれは、
1、天井が高い（おそらく6メートル以上はある）
2、天井まで商品が積み上げられている（高いところは、ダンボールのまんま）
3、あらゆる商品がでかい
（僕が料理でよく使うエクストラバージンオリーブオイルを買ったが、１瓶2リットル！）
4、あらゆる商品の売買単位がでかい
（上記オイルは、2瓶で1パック！＝いきなり4リットルもオリーブオイルを買ってしまった（笑））
5 、まあまあ安い（上記のオイルの価格は2瓶1パックで3,378円。この地域には、他にも「スーパービバホーム」、「ケーヨーディーツー」、「カルフール」などなど、競合ディスカウントストアが結構あるので、同じような商品価格を比較すると、コストコが『ものすごく安い』わけではないが、大量に買う分には安い。）
6、30代の奥様多数（奥様はお友達と一緒に、コストコツアーをするらしい）
7、外国人（白人）が多い（地元を思い出すのだろうか、冷蔵庫が大きいのだろうか）
8、一方通行で、元に戻れない（1フロア内は行き来自由だが、一旦別のフロアに行くと、元のフロアには戻れない。）
9、食材が豊富（飲食店の食材調達にはうってつけではないだろうか・・・だからよって、会費3,675円のビジネスメンバーなる制度もある。）
そして、最も印象的だったのが、「食材がうまい！」
この日、僕は、中食材として、「インディアンプレート」と、「オーストラリア　ラム　フレンチラック」、「プルゴギポーク」を買ったが、3種類のカレーと3枚のナン、そしてオマケ程度のタンドリーチキンのインディアンプレートは、ちょっとしたインドカレー人気店より「断然」うまかった。
価格は1,029円！　大人二人で十分な量。
ラムは、早速、オリーブオイルと赤ワインで1時間ほどマリネした後、フツーに焼いて食べたが、こちらも絶妙な味。価格は、ラムスティック9本で1,807円。
（最近、ラムの「臭さ」が病みつきになっている・・・けれどマトンは臭すぎて嫌）
これらの「中食」材は、それなりに小分けされ売られているからよいが、いわゆる食素材は買うのに躊躇する。
「ハラペーニョ」の缶詰・・・１缶380gで１パック6缶！価格978円！
確かに安い。そして僕はハラペーニョが大好き。けれど、メキシコ人でもこれを消費するには1ヶ月はかかるんじゃないだろうか（笑）　あれから毎日、食事のたびに脳天から汗が噴出している毎日。
「ドライポルチーニ」・・・200ｇ！・・・直径10ｃｍ高さ30ｃｍほどの円錐の入れ物にドライポルチーニがぎっしり！　価格1680円！と激安。けれど、そんなに食べきれない（笑）
とにかく、食材は安くておいしい。けれど量が多い。
大きな冷蔵庫と4人以上の家族なら、週に一度の買い物でバリューな消費者になれるでしょう。
外国産の商品ばかりがでかいわけではない。
「ライオン　キレイキレイ泡」の詰め替え用も、なんと2リットル！価格1,798円。
たっくさん手を洗わないと（笑）
とまれ、このまま書き続けると、レシートすべてを書かなくてはならなくなり、個人情報垂れ流しになるので、この辺で買い物リストは止めます。
どんな商品が、どれほどの価格で、「どれほどの売買単位で」売っているかは、店舗に行くなり、同社のウェブサイトを見るなりしてください。
＜学習(2)＞
結局のところ、消費の早い「食材」が顧客の継続的な購買につながるわけですから、食材がおいしいということは、めったに買わない商品が飛びぬけて安いことより、遥かに重要なことですね。
＜学習(3)＞
ビジネスとして面白かった（というより当たり前なこと）は、
1、支払いにクレジットカードが使えるが、「アメリカンエクスプレス」
2、洗剤などにP&Gの商品が多い。
さて、そのビジネス的な理由はナンでしょうか？
こ
こ
は
考
え
る
時
間
で
す。
これはカンタンですね。
バークシャーハサウェイ社の傘下企業の商品が並んでいるってわけです。
さすが、ドケチのチャーリーマンガー氏（笑）

会計では、アメリカのスーパーでよく見かける「ベルトコンベア」に自ら品物を載せ、仕切り棒で前後の客の品物と区別する仕組み。
会計のときにも、しっかり会員証の提示を求められる。
ビニール袋は、「当然」無いが、希望すれば、ダンボール箱（ただし、コストコに納品された品物のダンボールなので、大きさカタチはまちまち）をいただける。
会計を済ませ、駐車場へ向かうエスカレーターのまえで、警備員がレシートとカートの中身を照合する、ような事をする。
すべての商品とレシートを照らし合わせることなど不可能だと思うが、この手続きは万引き抑制にはなるだろう。
＜学習(4)＞
万引きによる経済損失より、警備員の人件費の方が小さいというわけだ。

結論：
1、チャーリーマンガーは賢い（笑）
2、BBQなど大人数の食材調達にはうってつけ。
3、大家族＆大きな冷蔵庫をお持ちなら、是非コストコで食材調達を。
4、賞味期限の長いモノは、一人暮らしでもコストコへ。
そして、重要な注意点は・・・
＜学習(5)＞
「安く大量に買うと、ついつい無駄に使ってしまう！」
あれからタコスだの、メキシカンサラダだの、ピザだのと、ハラペーニョの消費のための食事が多くなったような気がする。
炒め物に使うオリーブオイルの量が多くなったような気がする。
それじゃ、安く買っても意味ないじゃぁ?ん！
皆さんご注意ください。
以上、コストコホールセール体験記でした。
お粗末さまでした。
2007年6月1日　板倉雄一郎
PS:
株主総会月ですね。
楽しみですね。
今日の朝食も、コストコで買った日本ハムディナーポークウィンナーのハラペーニョ乗せ。
頭の毛穴から気持ちいい汗が（笑）